No queda más remedio para el Madrid que sumar los 98 puntos para intentar arrebatar la Liga al mejor equipo del mundo. Quedando seis jornadas después de la derrota ante el Barça y los de Pellegrini, con un partido cada siete días, están obligados a no bajar los brazos y esperar un rebalón del líder como el del sábado ante el Espanyol. Los pericos mostraron el camino, el método para desactivar a los culés. Orden, concentración y un buen fondo físico son los ingredientes que seguramente pondrá sobre la mesa el Inter. Analizando el calendario de los dos únicos aspirantes, a los de Guardiola les resta una salida difícil en Sevilla y una impredecible en Villarreal. El resto son duelos de lo más asequible aunque se jueguen los puntos contra equipos de la parte baja de la tabla. La ventaja es que son duelos en el Camp Nou. Por contra, el Madrid debía solventar la papeleta ante el Valencia, tercer clasificado que dejó de jugarse algo hace ya algunas jornadas.

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Después de la exhibición del chico de los 100 millones de euros el pasado miércoles en Marsella, el Madrid visitiba Mestalla, una de esas plazas en las que no se ganan ligas pero sí autoestima, y de eso los blancos empiezan a saber algo. Nunca hubo una derrota tan balsámica como la del Camp Nou. Desde aquella noche, el Madrid ha empezado a mostrar síntomas que invitan a la esperanza solventando encuentros complicados, llenos de patadas y tensión, en los que hacía falta algo más que arte. Hacía falta oficio y, a falta de componer la gran sinfonía, el Madrid empieza a parecer una banda de hard-rock, contundente atrás y determinante en punta. En el otro lado, el Valencia de Emeri, un Valencia que no es aquel aburridísimo equipo que construyó Benitez y poco a poco, impulsado por el estilo de sus atacantes, va transformando su identidad de conjunto granítico a conjunto vertiginoso que imprime gran velocidad a sus acciones de cara a la portería rival. Mata, Silva, Pablo Hernéndez y Villa son una magnífica noticia para el fútbol español y para los ché, pero al Valencia le falta lo de siempre: alguien que sepa jugar al fútbol en la media. Banega, sin ser un genio pero tampoco el mismo zote que jugó en el Atlético, apunta maneras pero no puede sostener al Valencia en solitario y entre carencias y errores el Madrid se llevó los tres puntos.

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El Madrid cerró la primera parte de la Liga con una victoria por la mínima ante un Valencia que no pareció el Valencia de hace unos años. Los de Emery no defienden como el Valencia de Benitez o de Flores, ya no es ese equipo rocoso e incómodo que, sin brillo en el juego, podía poner las cosas complicadas a cualquiera. La relajación defensiva de los chés en el Bernabéu fue sorprendente en unos y liberadora en los otros, aunque probablemente el tanto de Higuaín a los tres minutos de empezar a rodar el balón determinó la estrategia de los valencianos. En el lado blanco hablar de estrategia es una quimera. Juande ya ha transmitido a sus nuevos empleados su filosofía: apretados atrás, parapetados junto al portero, y contras para matar los partidos. Pobre, muy pobre, paupérrima apuesta para uno de los grandes, o de los supuestos grandes porque ya ni siquiera el césped de Chamartín está a la altura de su nombre.

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Se quejaba Guardiola esta semana por los elogios que la prensa catalana dedicaba al juego del equipo. Los juzgaba desproporcionados porque, con buen criterio, argumentaba que el Barça aún no ha ganado nada. Lo importante del fútbol es cómo se acaba no cómo se empieza y lo que en noviembre es excelente no es recordado si no hay títulos a final de temporada. Tanta prudencia no parece falsa modestia como se aseguraba desde Madrid. Más bien parece que el banquillo de los culés está ocupado por un hombre que sabe muy bien lo que se hace. Guardiola fue el cerebro del Dream Team y de este Barça postRonaldinho y demás vedettes que inocularon una malísima dinámica en la temporada pasada.  

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Arrancó la temporada oficial en Mestalla en el encuentro de ida de esa incómoda competición inventada por la federación que enfrenta al campeón de Liga contra el campeón de Copa del Rey. En circunstancias normales podría ser un partido interesante aunque normalmente decantado a favor del campeón de la regularidad. Sin embargo en las últimas temporadas, con la emergencia del Sevilla como un tercer poder ante la evidente devaluación del Valencia, la Supercopa es un trámite pegajoso porque llega en el único momento en que se puede jugar: camuflada entre los saraos veraniegos. Eso debería dar una idea aproximada de la trascendencia del trofeo. Aunque probablemente sea gracias a esa inconvenencia donde radica lo atractivo de estos partidos. Los jugadores aún andan lejos de su mejor forma física pero no deja de ser un título oficial, motivo por el que se ve la puesta de largo de los grandes nombres de los contendientes y podemos olvidarnos de los insufribles espectáculos del Teresa Herrera, el Carranza y el Colombino.

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