Como ya ocurriese en la primera vuelta, Chelsea y Arsenal se enfrentan el mismo fin de semana que lo hacen Liverpool y Manchester United en la 31º jornada de la Premier League.

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Qué dará Juande a sus equipos. Existen diversas teorías, especulaciones, hipótesis, pero ninguna información concreta. Parece un hombre tocado por la suerte, aunque la suerte también se trabaja. Desertó el manchego del Sevilla (con buen criterio) a finales de octubre para recalar en el Tottenham Hotspur, un grande en horas bajas que penaba sus faltas en la zona baja de la Premier League y que mostraba una evidente inadaptación a las ténicas que imperan en el fútbol moderno. El Tottenham fue fundado en 1882 y es uno de los clubes más veteranos de Inglaterra, aunque sus 125 años de historia no están adornados con grandes gestas: una liga en la década de los 50, otra en los 60 junto a la Recopa de Europa de 1963; en 1972 una Copa de la UEFA y otra en 1984. Su última final data de 2002 y pareció más fruto de un accidente que de un despliegue de buen juego.

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Esta semana que finaliza ha dejado en Inglaterra casi finiquitada la competición de la Carling Cup. Finalmente serán Chelsea y Tottenham quienes se enfrenten el próximo 24 de febrero en el legendario estadio de Wembley. El conjunto del barrio «pijo» de Londres repite final, además es el actual campeón tras vencer el año pasado al Arsenal, quiene en esta ocasión no ha podido pasar de semifinales contra el equipo de Juan De Ramos.

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Llegan las navidades y, en estas entrañables fechas, además de turrón, familiares plastas y regalos, el fútbol tiene la Premier y los fichajes. Digo la Premier porque resulta siempre impresionante el calendario que tienen que soportar estos equipos en estas señaladas fechas. Partidos de liga este miércoles pasado, este fin de semana otro, y el día dos de enero también juegan. Imagínense la polémica que se instauraría en nuestro país de proponer algo semejante, tal vez, por fin, llegaríamos a ver una huelga de futbolistas en una marcha multitudinaria por la defensa de sus derechos.

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Al igual que en nuestra Copa del Rey, en la Copa de la Liga Inglesa, la Carling Cup, también hay resultados sorprendentes. Es un hecho demostrado que en nuestro país esta competición se encuentra infravalorada, y parece más una «molestia» para los grandes y una «oportunidad» de ganar algo para los equipos más modestos. En Inglaterra, sin embargo, las dos competiciones de Copa que se juegan están bien consideradas y son codiciadas por aficionados, jugadores y clubes. Sólo hay que fijarse en quienes han ganado en los últimos años esta competición en nuestro país, y quienes en el país anglosajón.

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