Por lo visto a los chinos les interesa el fútbol español tanto como a nosotros el siempre apasionante duelo entre Zhang Jike y Wang Hao, ilustres campeones del mundo de ping-pong que no han podido disfrutar del paseo del Madrid ante Osasuna porque su tele pública pasaba el China vs Japón de voleibol femenino. Quizá repongan los goles de Cristiana y Benzema cuando los armenios estén merendando o cuando un muecín keniata llame a la cuarta oración. El mundo es global o al menos eso piensa la LFP, y como lo cree, desde esta temporada programa un partido a mediodía para que los parroquianos comiencen con los churros, sigan con el café, pacharán a media tarde cuando los armenios que antes merendaban anden por el tercer sueño y cubatas desde las ocho hasta medianoche para regocijo de hosteleros, políticos y banqueros y confusión para todos los demás, etérea confusión al menos. El mundo globalizado no es un invento de Bill Gates ni de los tíos de Apple. El mundo es global desde mucho antes, desde que Colón volvió de Cuba con tabaco y un par de esclavos, y ya en el XVI comprendieron algo fundamental: nos conocemos pero no nos interesamos. Que sesenta millones de chinos vean corretear al Madrid un domingo por la mañana no representa nada sobre una población de mil trescientos millones de individuos pero ya se sabe que donde algunos vemos chinos otros ven dinero. No importa, digan la verdad, ya nadie se va a sorprender. Digan que ponen el fútbol a las doce porque genera más ingresos en España, o porque los ingleses también lo hacen y todos sabemos que los ingleses molan mucho o porque así Mou puede echarse la siesta y después sacar a pasear al perro, pero no hablen de chinos ni de audiencias milbillonarias porque el fútbol realmente interesa en Europa y en Sudamérica y es una verdadera lástima que la realidad a veces chafe nuestras percepciones pero lo cierto es que el mundo es mucho más grande que todo eso.

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Así está el Madrid, fundido, exhausto, desgastado, cansado y gripado, exactamente igual que Xabi Alonso que vio la primera mitad en el banco por una gripe que ha rebajado las prestaciones del único que da sentido al maltrecho juego blanco. Hay cosas que se ven venir de lejos, muy de lejos. El faraón Pérez, al que seguramente no le importaría ser sepultado junto a CR7, Kaká y Benzema, prometió dar caza al mejor Barça de la historia que bien podría ser el mejor equipo de la historia, y para ello sacó a pasear la chequera y trajo todo lo que parecía que relucía. Y cuando tenía todo lo bueno que no está en Barcelona, desembolsó una verdadera fortuna para traer al mejor entrenador del mundo según la opinión de todos los ingenieros que votan lo de los balones de oro. «Ya lo tenemos todo presidente, ¿ahora qué hay que hacer?.» «Ahora hay que amortizar esta inversión.» «Está bien, ¿y cómo deberíamos jugar?.» «Ni idea, yo sólo soy el presidente. Preguntad a Mourinho. A Valdano no, que es muy pesado y no le entiende nadie.» Y entre los mejores técnicos y los mejores jugadores e incluso el mejor jardinero de la galaxia, el Madrid no juega absolutamente a nada. Cuando está Alonso, la cosa se aproxima a la corrección; sin él, el Madrid es sonrojante. La idea es anular al Barça pero el método no existe y entre unos y otros, los de Mou tienen la Liga muy cruda. Es cierto, quedan más de cincuenta puntos en juego y la diferencia es de siete. ¿Dónde podría el Barça perder dos partidos y empatar uno?. Pues eso.

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Afortunadamente Calderón se marchó. Después de protagonizar una salida cargada de patetismo, un naviero con aspecto un tanto sospechoso se ha quedado con el timón de un club de fútbol que más bien parece una institución política. Cosas de la democracia, los asesores de un presidente que nunca pareció estar a la altura de su cargo amañaron la asamblea, colaron a sus amiguetes para sacar adelante las cuentas y para colmo «contrataron» a unos ultras para ejercer de pretorianos, por si alguno se desmandaba y exigía un poco de claridad. Da la sensación de que Calderón ha sido el primo en todo este asunto. Nunca logró transmitir autoridad. Siempre estuvo en campaña a pesar de haber sido elegido legítimamente, o todo lo legítima que puede ser una elección cuando el voto por correo está evidentemente trucado. En su balance deportivo se cuentan dos Ligas y una Supercopa no tanto por la brillantez de los suyos sino más bien por los errores de los otros. Lo único malo de la dimisión del presidente es que Mijatovic parece que no ha entendido el mensaje. Él debería haber salido tras su mentor, pero lo más probable es que haya preferido quedarse para cobrar el sueldo y seguramente para dejar alguna perla más en el vestuario. Todo un sainete. Un delirio.

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Se terminó la Liga 2007/2008 con un buen espectáculo en el Reyno de Navarra, uno de esos partidos que esta competición nos debía. Sólo el auge del Villarreal posponía el alirón de los blancos en una Liga que llevaba ganada ya algunas jornadas, una Liga en la que no ha habido, en términos generales, buenas tardes ni buenos partidos. Sin embargo, en el primer match ball que los de Schuster tenían a su disposición, el campeonato ha quedado visto para sentencia. Pamplona no era el lugar idóneo para buscar los tres puntos, uno de esos campos en los que la visita del Madrid es el acontecimiento del año, un sarao cargado de violencia verbal, hostilidad y antimadridismo. Durante la semana todos aventuraban cuál sería el mejor escenario para levantar el título y, entre todas las variables posibles, la que finalmente ha sido se antojaba la más deslucida.

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Comienza la Liga. Una Liga curiosa, en la que los papeles asignados en la etapa de Florentino Pérez han sido intercambiados entre los dos grandes de nuestro fútbol. Hoy es el F.C. Barcelona el equipo de estrellas mundialmente reconocidas, mientras el Real Madrid ha dejado atrás la época de «Zidanes y Pavones» para comenzar una nueva filosofía que aún no está del todo definida en sus objetivos, pero sí en sus formas: «fichar todo lo que se deje fichar».

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