Después de más de cuatro décadas sin levantar un título europeo, desde ya aquella mítica Recopa contra el Fiorentina en el 62, el Atlético de Madrid ha vuelto a colocar su nombre entre los más grandes del continente y lo que es más importante, ha constatado que lo que parecía un espejismo es una realidad, una dulce realidad. Nadie, absolutamente nadie, incluidos técnicos y directivos colchoneros, daba un duro por su equipo en esta temporada que comenzó en agosto y se dio por finalizada en octubre cuando la realidad de la plantilla demostró que el equipo no estaba capacitado para disputar ningún título a nadie. Con una deuda mastodóntica a sus espaldas y la eterna depresión del sufridor, el club se aferraba a la Champions para volver al lugar que nunca debió perder. Y éste es quizá el punto más interesante de la historia atlética, un relato deformado del pasado que obliga al presente a conseguir metas que jamás se lograron. Con nueve Ligas y nueve Copas del Rey, el Atlético es el tercer equipo de España con toda justicia. Si hablamos de Europa, la cosa es bien diferente, aunque hay que reconocer que solo el Atleti sería capaz de tener una Intercontinental sin haber sido nunca campeón de Europa. Inaudito.

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Diez años depués del mítico Hasselbaink, el Atlético de Madrid sigue sin ganar en casa del vecino guapo y rico. Se veía venir: si no ganó la temporada pasada no lo hará en la siguiente década, al menos mientras siga siendo un equipo abonado a la catástrofe. La cuestión es saber si ésta es circunstancial o si ya forma parte de la filosofía rojiblanca, de su genética, la misma que lo empuja a firmar grandes tardes (como contra el Barça en casa) y al mismo tiempo derrumbarse ante rivales menores, de esos que están olvidados y perdidos en el fondo del armario. La resurrección de los colchoneros desde la llegada de Quique es incuestionable, ya sea por virtud de unos o porque las cosas no se podían hacer mucho peor. Indistintamente, el Atleti, colgado de los brazos de Tiago, ha recuperado algunos conceptos básicos en el fútbol. Uno de ellos es la colocación. Ahora solo resta mantenerlos durante los noventa minutos.

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El derbi va camino de convertirse en el clásico, una confrontación entre los de un lado del río y los del otro, enfrentamientos desbocados y rocambolescos adornados con finales de infarto, inciertos y descontrolados que, desde hace una década, se resuelven normalmente del lado madridista. El Atlético ha perdido cartel. Ni siquiera es ya el quinto equipo de España, ni el trigésimo de Europa. Es un club que soporta demasiadas cicatrices después de haber sido saqueado reiteradamente por esos directivos  que lo han llevado a la ruina; un club fracturado en el alma, de identidad construida a base de empujones, fe y poca ciencia. Para cualquier madridista, ser colchonero es incomprensible. Tiene lógica ser del Barça, la misma que ser del Madrid... pero del Atleti. Un arcano, un enigma, por eso son respetados a pesar de que ellos mismos ni siquiera lo hagan. La cuestión es que el Atleti suele darle  al Madrid cuatro puntos de media a la temporada. Por increíble que parezca, la Liga del Atleti ya no es la Liga del Madrid.

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Si el Atlético de Madrid no ganó ayer en el Bernabéu es posible que no lo haga en los próximos diez años. No se puede fallar tal cantidad de oportunidades ante el eterno rival y salir del campo con sensación de victoria. El Atleti podría haber goleado y se fue con un único punto que no le vale de mucho. El mismo punto se llevó el Madrid, al que todavía le vale menos pero que supo a rendención después de jugar uno de los peores derbis de la década. La racha victoriosa se truncó ante un rival espoleado anímicamente por su bestial victoria contra el Barça. Los de Abel han empezado a creer, aunque lo más seguro es que ante el rival más peregrino pasen apuros y se dejen los puntos. Así es el Atleti, como un torero impredecible, capaz de lo mejor y lo peor.

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Con el Atleti nunca se sabe, si sube o baja, si va o viene... más de una quiniela debió destrozar ayer por la tarde. Después del memorable recital de pifias defensivas interpretado por su más que deficiente zaga ante el Oporto, llegaba el Barça para poner a prueba los nervios del Calderón que aún no ha acertado a conocer el alcance real del cambio de entrenador. Aguirre se fue (probablemente resoplando de satisfacción al saber que lo exoneraban de su condena) y llegó Abel, un mítico de la afición, para tratar de poner fin a la deprimente racha de 2009. Con el toledano el equipo no ha dado muestras evidentes de mejoría, ni en la sangría defensiva ni en el juego, el Kun ha sido sacrificado en demasiadas ocasiones y Maniche sigue calentando banquillo. En definitiva, nada nuevo.

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