Una de las grandes tragedias del fútbol es la individualización del mérito. Todos los equipos que han marcado una época siempre han tenido en sus filas a uno o dos jugadores que marcaron la diferencia hasta el punto de llegar a resolver partidos por sí mismos, sin la ayuda de los demás, cogiendo el balón, destrozando la cintura de cinco o seis rivales y marcando el gol de la victoria. En realidad ése es el papel que cualquier niño quiere representar en el patio del colegio: el de estrella, el papel excepcional. Decía David Trueba la semana pasada que los adjetivos nunca se acaban; si acaso los sustantivos. Para Messi poco queda por decir. Últimamente basta con ver los partidos del Barça para asistir a las exhibiciones del portento. Por eso, como el asunto de Messi es más que evidente y manido, lo justo sería loar al conjunto en el partido de ayer contra el Arsenal. Messi no sería nada de lo que es sin no tuviera a su alrededor los jugadores de fútbol que tiene. Si no me creen, sólo hay que mirar cuál es el rendimiento del argentino con su selección (aunque me da la impresión de que ése es un problema de Maradona).

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Desde hace algunos años se sostiene que la española es la mejor liga de fútbol del mundo. Nunca he comprendido muy bien en qué se basa esta afirmación. ¿Grandes presupuestos, tener a los supuestamente mejores jugadores del mundo, una propuesta futbolística arriesgada y vistosa para el público, grandes inversores...?, es decir, ¿cómo se mide la calidad de lo que se supone que es lo mejor del mundo?. Probablemente no sea más que un artificio mediático para justificar las ingentes cantidades de dinero que se invierten, aunque no todo es manipulación porque evidentemente la Liga española está por encima de la holandesa, la francesa, la alemana, la portuguesa o la italiana en cuanto a la igualdad entre los equipos y las propuestas futbolísticas. Al menos eso creo.

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Al igual que en nuestra Copa del Rey, en la Copa de la Liga Inglesa, la Carling Cup, también hay resultados sorprendentes. Es un hecho demostrado que en nuestro país esta competición se encuentra infravalorada, y parece más una «molestia» para los grandes y una «oportunidad» de ganar algo para los equipos más modestos. En Inglaterra, sin embargo, las dos competiciones de Copa que se juegan están bien consideradas y son codiciadas por aficionados, jugadores y clubes. Sólo hay que fijarse en quienes han ganado en los últimos años esta competición en nuestro país, y quienes en el país anglosajón.

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