Hace años que conozco a Robert Zesnik. Coincidimos en la escuela técnica de la BBZ Westfalia en Dortmund allá por el siglo.... antes de Schumacher. Robert Zesnik es hoy en día un excelente fotógrafo al servicio del mejor postor. Su principal territorio de caza es la Fórmula 1. En realidad a Robert le importan un pimiento los Räikkönen, Alonso, Hamilton y compañía. Los coches aun menos. Su gran pasión son las chicas «Pit Lane»; desde las «paragüeras» hasta las «bodyanuncio». Todo lo que tenga un buen par de razones y excelentes neumáticos traseros, es objetivo susceptible de ser disparado; su increíble talento es el vehículo de llegada y los coches y la competición deportiva la excusa perfecta para sus «golfeos apandadores». Fotógrafo de cámara de casi todas las novias, ex-novias, esposas y amantes de los pilotos, es también amigo de ellos, de ingenieros y mecánicos; lo que le permite acceder de primera mano toda la rumorología subterránea sobre los principales acontecimientos de este loco mundillo del gran circo ambulante. El pasado jueves, día de los enamorados, nos reencontramos en Jerez junto a varios miles de ellos, que lo son también de esta irresistible deidad llamada Fórmula 1.

Fuimos a comer. «Tu pagas y yo como, luego tú sigues pagando y yo bebo; al final tu miras y yo....» Es su letanía favorita; al final yo pagué la comida, los dos bebimos y el habló. Y lo hizo de forma clara pausada y en un alemán fluido que para nada dejaba entrever el largo repostaje de brebaje pernicioso al que nos sometimos. «Jose, en la F1 hay truco». Eso ya lo sabía yo,-le respondo-, no hay más que ver las resoluciones de la FIA adoptadas el año pasado. «Sin coñas, no me refiero a eso; se trata de los coches, algunos ya van trucados en la pretemporada». «El otro día en Bahrein los Ferrari llevaban un segundo de power más que sus rivales; nada que ver con la aerodinámica, ésta se copia fácilmente y al final todos acaban con similar configuración; la mejor ahora es la de los Mario karts y están en el pelotón de los torpes» (llama así a los BMW, dado el gran parecido de Mario Theissen, su patrón, con el famoso personaje de Nintendo Mario Bros). «Es el motor; los alquimistas de Montezemolo han logrado modificar el mapa de rendimiento del motor, para simular un efecto idéntico al generado por el control de tracción electrónico».

Hay quien opina que después de haber sido oficialmente reconocida como víctima inocente del complot de espionaje, Ferrari pudiera gozar de cierta bula operativa, por parte de la FIA. Por el momento no existe ninguna irregularidad constatada de carácter punible. Se está hablando de una modificación, que no trampa. El control de tracción electrónico está prohibido, pero no lo está el buscar un efecto similar de control mecánico, totalmente al margen de la electrónica (Porsche los monta -o montaba -en algunos de sus modelos). Eso no sería ninguna ilegalidad, sería un camino diferente para lograr un efecto parecido al control de tracción electrónico. Nunca alterando la centralita ECU (sería imposible, dado el régimen de configuración abierta establecido), ni otros parámetros que como el núcleo propulsor, sean intocables hasta el 2018. El piloto de Toyota Jarno Trulli ya dejó caer algo al respecto en fechas pasadas: «Ferrari ya es campeón del mundo», «no digo que alguien esté haciendo trampas, pero no son normales estos tiempos sin el control de tracción», o «Es el ruido del motor, suena diferente a los demás, se nota cuando pasas a su lado».

Sea cierta la sospecha, o se trate solamente de propagar rumores tendenciosos, con el fin de sembrar dudas sobre el apabullante rendimiento de pretemporada de los Ferrari, el caso es que ha comenzado ese hormigueo entre bastidores presagio de tormenta en ciernes. Miles de millones empleados en desarrollo, tecnología y probaturas, para comprobar que tus rivales se encuentran en una dimensión inalcanzable de momento para tus primitivas naves de cercanías, no es plato de fácil digestión. Robert Zesnik es también de la opinión que la prensa española(concretamente desde Marca), en su afán por explotar comercialmente el «efecto Alonso», se está vendiendo humo triunfalista para esta temporada. «De comenzar así, creo que será un pasillo de campeón a Ferrari desde la primera carrera hasta la última». Espero que su pesimismo tan contrario a nuestros intereses, -gloriosa profecía para los de Ferrari-, sea la consecuencia del pernicioso «combustible» repostado. Nos vamos sin pagar la última ronda.

El 9 más devastador de los últimos años del fútbol mundial ha vuelto a romperse, y esta vez parece que definitivamente. Con 31 años y el tendón rotuliano de su rodilla izquierda totalmente destruido no hay demasiadas esperanzas de que «El Fenómeno» vuelva a los terrenos de juego. Jugaba el Milán anoche en San Siro contra el Livorno el partido aplazado de la Serie A por la participación de los rossoneri en el Mundial de Clubes que se disputo en diciembre, la antigua Copa Intercontinental. A los 11 minutos de la segunda parte Ancelotti dio entrada al brasileño para tratar de romper el empate que gobernaba el marcador. En eso nada ha cambiado: Ronaldo, aunque esté mal, aunque no sea su mejor momento, siempre ejerce un efecto terrorífico sobre las defensas rivales. Al fin y al cabo es un goleador implacable. Provocó un penalti que metió Pirlo en la jugada en que se partió  la rodilla. Tendido sobre el césped del Giuseppe Meazza, Ronaldo maldijo su mala suerte y fue retirado en camilla llorando contemplado por un público enmudecido.

Parece que Italia no trae buena suerte a Ronaldo. En los dos equipos italianos que ha militado siempre ha sufrido las peores lesiones. La primera, en 2000, en el Estadio Olímpico de Roma vistiendo la elástica del Inter de Milán. Allí se rompió el mismo tendón, pero el de la pierna derecha. Recaló en la escuadra neroazurri en la temporada 97/98 después de haber sido el mejor jugador del mundo en el Barça la temporada anterior. El mal hacer de los directivos blaugranas fue el motivo de la marcha de Ronaldo. Todo el mundo aseguró que nunca se adaptaría al rocoso fútbol italiano pero acabó la temporada con 34 goles en 47 partidos, una marca más que notable para un novato ante las defensas más duras del mundo.

Sin embargo la falta de títulos, el rigor de la disciplina italiana y la lesión de 2000 le empujaron a dejar la capital de Lombardía. Después de firmar un gran mundial en Corea en 2002, y ganarlo, forzó su salida del Inter hacia el Real Madrid, que se había proclamado ese mismo año campeón de Europa con el inolvidable gol de Zidane, uno de sus grandes amigos. Ronaldo quería disfrutar jugando junto a los mejores del mundo y ganar títulos. Después de largas y complicadas negociaciones vistió de blanco. El día de su debut en Chamartín marcó dos goles, el primero cuando no llevaba ni un minuto en el campo, lo que sirvió para ganarse el corazón del exigente público madridista. Ese año ganó la Intercontinental, la Liga y la Supercopa de España, pero a medida que pasaban los años y el equipo «galáctico» se diluía, Ronaldo fue señalado como uno de los motivos de la crisis. El mismo público que lo aclamó como un ídolo lo defenestró y lo abucheó porque no corría. La llegada de Capello al Madrid certificó su defunción en el equipo blanco.

Colmado de ofertas de países exóticos en los que apenas se lleva jugando al fútbol unos pocos años, el brasileño decidió seguir compitiendo al máximo nivel. Arropado por el siniestro Galliani, llegó al Milán, equipo en el apenas ha jugado una quincena de partidos marcando nueve goles. La relación de Ronaldo con sus rodillas siempre ha sido complicada y, anoche, miércoles de Pasión, vivió un nuevo percance que tiene pinta de ser definitivo. Tiene 31 años y quién sabe si fuerzas para pasar una dura rehabilitación de al menos nueve meses. No es una situación nueva para él, pero sí muy dura, máxime cuando parecía estar alcanzando la mejor forma física y entraba en los planes del entrenador. 

El tono es de despedida. Evidentemente, aunque lo mejor sería que Ronaldo volviera a jugar la temporada que viene, marcase los goles que aún le quedan en sus botas y pudiese levantar la Copa de Europa, el único gran título que le falta. Es cierto que el Milan la ganó la temporada pasada, pero no pudo jugar ni un solo minuto y, seguramente, ése no es el modo en que Ronaldo la querría ganar. 279 goles avalan su trayectoria profesional en Europa. Para el recuerdo, entre otros, el bestial gol que marcó en Compostela con el Barça, la tarde que Old Trafford se rindió a sus pies con el Madrid y esa manera inconfundible de ejecutar a los porteros rivales. Ronaldo es uno de los últimos genios, uno de los pocos jugadores que no importa qué camiseta vistan porque son jugadores de fútbol, allá donde estén. La estampida del búfalo se ha acabado. ¿Para siempre?.  

Con la contundencia de un campeón de los pesos pesados el Madrid ha fuminado al Valladolid en pocos minutos. Se imponía despejar la ligera neblina que se había instalado en el Bernabéu tras la derrota en Almería y qué mejor manera para resarcirse que endosar un 7-0 a un equipo que no juega como un recién ascendido. El Valladolid ya deslumbró la temporada pasada en Segunda cuando firmó unos números impresionantes y jugó como un serio aspirante al ascenso. Subió a Primera, a la élite del fútbol español y, después de 23 jornadas, ocupa el decimotercer puesto con 27 puntos, es decir, tres por encima del descenso. Sus números no se correponden con su juego. Mendilibar no especula y plantea los encuentros como si esuviese al frente de un equipo grande, al ataque y moviendo bien el balón, o lo que es lo mismo, un planteamiento valiente que no siempre sale bien si no se cuenta con futbolistas determinates y, hoy por hoy, la mayoría de éstos están en el Madrid.

Salía el Madrid con una alineación atípica. Gago en el pivote defensivo, Guti en la media punta, Robinho y Robben por las bandas y Raúl y Baptista en punta. Un rombo para ganar que no funcionó en ningún momento durante los primeros treinta minutos. El Valladolid demostró que quería ganar en el Bernabéu, que quería ser el equipo que rompiera el maleficio del coliseo blanco en el que nadie gana desde hace un año. Los pucelanos movieron el balón con gusto, con clase, con elegancia, evitando los absurdos pelotazos y las rifas. El Madrid no conseguía conectar con los de arriba y sólo Robinho se ofrecía a sus compañeros. Sin embargo, la pegada en el fútbol moderno es ley y ésta solo la poseen algunos pocos, normalmente aquellos que pueden comprarla. Por eso el Valladolid doblaba el porcentaje de posesión del Madrid pero no mandaba en el marcador.

La primera combinación de los blancos a la contra acabó con éxito. Gol de Baptista en el 8' llegando solo al corazón del área. El Valladolid no se arrumbó y siguió con su planteamiento con una sola modificación: la defensa de los de Mendilibar se colocaba ahora en la línea del medio campo. Ese cambio suponía una clara intención de ir a por el partido comprimiendo a los de Schuster, pero hacerlo cuando en el rival juega Guti es un suicidio. El de Torrejón se sació metiendo balones a los espacios para Robben y Robinho, que se retiró lesionado en el 15' entrando en su lugar un notable Drenthe.

En el 30' Guti veía el desmarque de Raúl que ponía el 2-0 tras recortar a Asenjo que soñará con su debut en el Bernabéu. En el 32' la misma historia. Pase de Guti a Robben que marcaba a placer con la zurda de oro que todos esperan ver en Madrid. En el 37' Guti servía otra bola definitiva a Baptista que fue derribado por el portero. El penalti lo transformó Rául. 4-0 en cuarenta minutos, por obra y gracia de Guti. Por eso el de Torrejón, harto de asistir, decidió irse a por el gol. Recibió un buen pase de Drenthe y llegó el 5-0 en el 43'. El Valladolid seguía al frente de la estadística de posesión pero cruelmente castigado en el marcador.

La segunda parte fue un mero trámite. El Valladolid trató de no encajar más y mantener el orgullo a salvo. El Madrid, meter alguno más, mantener la puerta a cero y evitar lesiones, que el Roma está a la vuelta de la esquina. En el 61' Guti remataba un pase de Robben que se estrellaba en el poste y entraba. 6-0 y más aburrimiento. El 7-0 lo marcó Drenthe en una jugada de fe ejecutando a Asenjo a bocajarro en el área pequeña. El partido había perdido interés e intensidad. Sólo quedaba dejar pasar los minutos hasta el pitido final. Se acabaron las dudas en Madrid, que mete dos puntos al Barça y amplia su ventaja hasta los ocho después del empate de los de Rijkaard en el Pizjuán. Pero aparte de los puntos, los números y los goles, el 7-0 deja la sensación de que Guti es el jugador más en forma de la Liga, mucho más que Iniesta o Xavi, eternos seleccionables, aunque el asunto de la selección es harina de otro costal.      

Grata sorpresa se habrá llevado Arsene Wegner al mirar esta tarde el resto de resultados de la Premier League. El Manchester United, rodeado de todo el ceremonial sentimentalismo para conmemorar los 50 años del fatídico accidente de Munich que dejó al equipo sin algunos de sus jugadores más carismáticos a bordo de un avión, perdía frente al Manchester City, el equipo del ex seleccionador inglés Sven Goran Eriksson por un gol a dos. Darius Vassell y Benjani Mwaruwari dieron la primera victoria al equipo tras 34 años sin lograr los tres puntos en el mítico estadio de Old Trafford, desde 1970.

Destacable temporada la del City que hoy, no sólo ha ganado al Manchester United, equipo laureado por toda Europa y temido por doquier, sino que lo ha hecho en uno de los días más señalados en que podía hacerlo. «Puestos a ganarles, hagamos sangre» habrán pensado los ordenados pupilos de Eriksson.

Mientras tanto, el Chelsea, tercer clasificado y que estaba recortando progresivamente puntos a los dos primeros, gracias a la buena estela que seguían últimamente los de Grant, empataba a cero en Stamford Bridge ante la visita del siempre incómodo Liverpool de Rafa benítez, esta vez sin Torres en el equipo a causa de la lesión sufrida en el partido que la selección disputo esta semana contra su homóloga francesa.

Así las cosas el equipo de Fabregas, Flamini y Adebayor se coloca a dos puntos del Manchester United y a cinco del Chelsea a la espera del partido que le espera mañana (21:00 horas) frente al BlackBurn Rovers en el Emirates Stadium. Se presenta así una oportunidad de oro para colocar al Manchester a cinco puntos de distancia, siempre que se lo permita el equipo entrenado por Mark Hughes, que esta realizando una temporada más que aceptable al frente del cuadro de Ewood Park colocándolo en  la novena posición de la disputada competición inglesa con un partido menos.

Cabe destacra también la goleada a domicilio que el Tottemham le endosó al Derby County (0-3), colista abocado al descenso, y la goleada también del Aston Villa a un cada vez más alicaido Newcastle (4-1), pese a que las urracas comenzaron ganando gracias a un gol del exmadridista Michael Owen.

Se pone divertida la cosa en la Premier.

No satisfecha la fortuna, esa amante esquiva, con el «robo» sufrido por el equipo levantino la pasada jornada en la visita del Racing de Santander, y confirmando la regla de que, cuando estás abajo, el precio por sacar un resultado positivo aumenta exponencialmente, ahora sale a la luz, o mejor dicho, se hacen eco los medios de comunicación más importantes, de los robos sufridos por los jugadores a manos de quien, supuestamente, debe darles de comer: El Club. El Levante debe a sus jugadores aun la mitad de la ficha de la temporada pasada, y la deuda, jornada a jornada, euro a euro, va haciéndose un poco más grande.

No hay dinero. Y el club levantino no encuentra la fórmula para solucionar el problema que lleva persiguiendo a medio mundo por los siglos de los siglos y, para ser francos, nada hace pensar en el hallazgo de la ansiada panacea que los saque de la miseria, pero es que las soluciones prácticas tampoco parecen acompañar en esta Odisea, tal vez la malvada Circe tenga algo que ver.

La reunión mantenida el pasado jueves entre jugadores y el Vicepresidente del Club no satisfizo a nadie, pero sirvió para lanzar sobre la mesa las buenas intenciones del club y ganar algo de tiempo, al menos hasta que los futbolistas se den cuenta de que, en realidad, nadie les hizo ni puto caso.

En medio de la revuelta, el Presidente clama contra el PP, el Ayuntamiento se limpia las manos, el Vicepresidente trata de dar la cara pero, que difícil es hacerlo sin recursos a mano, y los jugadores lanzan balas por doquier tratando de culpar al club y excusando, al tiempo que agradecen el apoyo, a la hinchada, pese a los malos resultados deportivos, que en otros parajes, por menos, los hubiesen crucificado hacía tiempo.

«Menuda jarana se ha montado», me digo mientras repaso las últimas noticias relacionadas con el suceso. Una mezcolanza de mala suerte, acompañada de personajes secundarios que tratan de protagonizar películas de alto presupuesto y, claro, el resultado se refleja en la taquilla y las pérdidas son cuantiosas.

No sé si el tema económico estará o no ligado al deportivo, tampoco sé si la culpa es del Presidente, de los jugadores o del Ayuntamiento, pero de lo que estoy seguro es que «siempre llueve sobre mojado» y nada hace pensar que el sol vuelva a iluminar las playas levantinas, al menos a corto plazo. Igual Koeman puede hacer algo, a fin de cuentas tiene a tres jugadores de la plantilla cobrando una pasta sin posibilidades de jugar. ¿O estará esta temporada maldita la Costa Levantina?