La tarde del domingo se presentaba plácida. Sin motos, ni Alonso arrastrando sus penas por algún circuito del mundo, jugaba el Madrid como aperitivo previo a la final del Campeonato de Europa de baloncesto que enfrentaba a España contra Serbia, la misma que ganó a los de Gasol en la primera fase de grupos. Lo del Madrid sonaba a partido de siesta contra un recién ascendido, el Xerez, que visitaba el Bernabéu por primera vez en su historia. La baja de Xabi Alonso se antojaba determinante y evidentemente lo fue, aunque el resultado final indique lo contrario. El donostiarra equivale a dos jugadores del Madrid, y Lass lo es mucho más cuando juega con alguien que sabe de fútbol. Pellegrini alineó al francés junto a Gago, la entelequia del Madrid, el que se quedó junto a van der Vaart cuando nadie daba un duro por ellos. Y no es de extrañar: el holandés no ha sumado ni un solo minuto y el argentino juega por exigencias del guión.

La realidad fue que Cristiano tiró una diagonal, dejó en la cuneta a todos los que salían a su paso y ya dentro del área se sacó de la chistera un disparo seco al primer palo que significaba el 1-0 cuando aún no se había cumplido el primer minuto de partido. La cara de los andaluces era un poema, oliéndose como se olían una buena goleada. Dos minutos después, en otro desgarro de Ronaldo, Raúl fallaba las que suele meter y Kaká tampoco podía poner el segundo. Una triple ocasión que no se materalizó y que supuso la última llegada clara del Madrid al área rival. El juego de los blancos, lento, plúmbeo, gris y sospechosamente desfinado remitía a una cuestión: en el césped no estaba Xabi Alonso. Lass se acabó contagiando de la mediocridad de su compañero en el doble pivote y las luces se apagaron. El Xerez empezó a crecer y, de no haber sido el Xerez, los blancos habrían pasado más de un apuro. El Madrid tenía el balón, el Xerez apretaba los dientes y los demás bostezábamos esperando la final de baloncesto. Hasta el 75' no llegó el 2-0, tras magistral cabezazo de Cristiano, que parece que ya carbura. Con el 2-0 el Xerez perdió toda esperanza y los demás goles cayeron automáticamente. Guti marcaba el 3-0 en el 79' y Benzema ponía el cuarto cuando había penado durante todo el partido. El 5-0 definitivo van Nistelrooy, que se lesionaba de nuevo en el disparo, tras pase magistral de Guti. Demasiado premio para tan poco esfuerzo, pero los tres puntos se quedaban en Madrid, que ya es líder de la Liga con la pegada del búfalo.

Media hora después de la siesta en Chamartín llegaba la final del europeo, la sexta final de España que nunca había podido alzar el trofeo. Sólo falta el oro olímpico y, si no fuera por Estados Unidos, esta generación del baloncesto español sería la mejor del mundo sin discusión. España pasó muchos más apuros de los esperados en la primera fase de grupos, cayendo ante Serbia y ganando por los pelos a Eslovenia y Gran Bretaña, una reconocida potencia mundial de este deporte. Clasificados en la última plaza que daba el pase, España volvió a caer contra Turquía y cuando todo eran dudas, Gasol & Co. comenzaron a funcionar. España se construye desde una defensa muy pegajosa, en la que los bases se entregan hasta la extenuación para ahogar el juego rival. España consigue que los rivales se vean obligados a agotar sus posesiones para acabar tirando de cualquier manera. Sólo así se entiende que los rivales no puedan poner más de setenta puntos en sus marcadores.

El primer cuarto parecía determinante, al menos para comprobar las sensaciones de los dos equipos. España salió enchufada, mucho más de lo que hubieran deseado los serbios que cuando se quisieron dar cuenta, iban trece abajo, con su estrella Teodosic anulado y Navarro metiendo todo lo que tiraba. Impecables en el capítulo reboteador (Serbia no cogió su primer rebote ofensivo hasta mediados del segundo cuarto), los ataques fluían con rápidas circulaciones e inteligentes pick and roll. Todo un lujo. La ventaja de los españoles no bajó de los veinte puntos hasta una fase del tercer cuarto en el que los serbios endosaron un parcial de 8-0. Scariolo paró la sangría y todo volvió a su orden lógico con tres robos y tres canastas fáciles y rápidas que hundieron aún más a los serbios. El oro era español, construido desde el concepto defensivo y desde el talento de la mejor generación que ha dado el baloncesto español. Como en la final del Mundial de Japón, la diferencia en el marcador mostró a la perfección que, hoy por hoy, sólo Estados Unidos puede frenar a los campeones de Europa y del mundo, y lo son gracias a la pegada del búfalo.