El ambiente estaba enrarecido esta tarde antes del partido contra el Sevilla en San Mames. Una especie de incertidumbre parecía invadir a los aficionados rojiblancos antes del partido: ¿Hoy tocaría un buen marisco que degustar, o carne de supermercado para las gargantas de los aficionados? Pese a la mezcla de nerviosismo y expectación, la realidad fue aplastante y no dio lugar a disputa; El Sevilla ha pasado esta tarde por encima de los vascos dando así la impresión de que, pese a que la idea generalizada es la de que Madrid y Barcelona disputarán la Liga, ellos aun quieren ofrecer su solicitud al título.

Y lo cierto es que no tuvo que desgastarse demasiado el equipo de Jiménez. A los tres minutos, desde una falta lateral, Iraizoz concedía el primer gol a Renato al dejar descubierto el palo corto. Las cosas ya comenzaban a complicarse, aunque la grada recordaba el frenético y delirante tres a cero que la campaña anterior dio el pase a la final de Copa contra el mismo rival de hoy, pero, como se pudo ver más adelante, los sevillanos la tenían más presente aun en su memoria. Poco tardó el Sevilla en aprovechar el segundo error de la zaga, esta vez Amorebieta en un mal despeje, para colocar el segundo en el electrónico. Marcaba Negredo, un batallador problema irresoluble esta tarde, junto a Capel, para Ustaritz y Cía.

Mientras tanto los pupilos de Caparrós se empeñaron demasiado en el balón largo, y necesitaron de dos goles visitantes para darse cuenta de que tocar el balón en corto podría deparar alguna alternativa a un Fernando Llorente que se fue al descanso con un gran número de faltas cometidas en disputas aéreas. Pero era  tarde. El Sevilla se cerró atrás los últimos minutos y los ataques locales terminaban siempre en embarulladas jugadas dentro del área que no parecían conducir a nada bueno si no intercedía la caprichosa fortuna para decantarse con una carambola. Justo antes del pitido que anunciaba la mitad del encuentro, Amorebieta cometía falta sobre Capel (por la que vería su primera amonestación) El disparo de esta supondría, a la postre, y tras otro «despiste» del meta vasco, el tres a cero con el que ambos equipos se irían a los vestuarios.

En la reanudación los vascos salieron enchufados. El Sevilla había logrado exactamente lo mismo que el Athletic la última vez que se vieron las caras en San Mames: Tres goles en cuarenta y cinco minutos. Caparrós movió ficha y dio entrada a Muniain y Yeste, futuro y pasado del equipo, para dar un poco de frescura a los suyos. A fe que lo consiguió, pues durante los diez minutos previos a la expulsión de Amorebieta, el Athletic tuvo sus mejores destellos sobre el césped.

Cuando los locales se quedaron con diez bajaron los brazos y se metieron atrás a verlas venir. Los de Jiménez no quisieron arriesgar, tenían el marcador a favor, el balón continuamente en sus pies, y los tres puntos virtualmente en el equipaje de vuelta a Sevilla. Hubo tiempo para un gol más, de Jesús Navas cruzando frente a la salida de un impotente meta local.  «Cuatro cero y ni nos hemos despeinado» debía pensar la joven estrella cuando enfilaba camino al banquillo para dar entrada a Juan Carlos.

El árbitro pita el final y algunos nos quedamos aplaudiendo un poco el desgaste de los nuestros antes de que desfilen hacia el túnel. Cuando bajamos las escaleras mi padre me mira con cierta pesadumbre. Esboza lo más parecido a una sonrisa que es capaz en ese momento y me dice «ni la semana pasada éramos tan buenos, ni esta somos tan malos. Que se le va a hacer».