Con el Atleti nunca se sabe, si sube o baja, si va o viene... más de una quiniela debió destrozar ayer por la tarde. Después del memorable recital de pifias defensivas interpretado por su más que deficiente zaga ante el Oporto, llegaba el Barça para poner a prueba los nervios del Calderón que aún no ha acertado a conocer el alcance real del cambio de entrenador. Aguirre se fue (probablemente resoplando de satisfacción al saber que lo exoneraban de su condena) y llegó Abel, un mítico de la afición, para tratar de poner fin a la deprimente racha de 2009. Con el toledano el equipo no ha dado muestras evidentes de mejoría, ni en la sangría defensiva ni en el juego, el Kun ha sido sacrificado en demasiadas ocasiones y Maniche sigue calentando banquillo. En definitiva, nada nuevo.

Pero no hay club más ciclotímico que el del Manzanares, exagerado hasta la náusea en ambas áreas, de genética única e inimitable. El Atleti o te mata o te hace ascender a las alturas y ayer, por fin, logró lo segundo en un duelo épico contra el Barça, el lider, del que ya se puede asegurar que ha entrado en recesión. No es posible mantener ese ritmo durante meses, ganar, jugar a la perfección y divertir e instruir a las hordas de aficionados acomplejados por la Premier. El Barça ha jugado de escándalo y seguramente volverá a hacerlo. El problema es que tener un bajón en febrero y marzo es determinante y este Barça será juzgado por todo lo que no se deje en el camino. Por el momento, ya ha perdido ocho puntos en tres partidos, los mismos que ha ganado el Madrid, intratable en la competición doméstica, que se coloca a cuatro justo cuando las dudas planean en Barcelona.

Los azulgranas acudían a uno de esos campos en los que previsiblemente podría perder este año. El otro es el Bernabéu. Pasó con lo justo el martes en Lyon porque el Barça anda atascado, sin Iniesta, sin banquillo, sin Messi y sin Eto'o y con la defensa tiritando. A pesar de todo, a los treinta minutos ya ganaba 0-2 después de un magnífico disparo de Herny desde fuera del área y de una trastada de Messi que se coló hasta la cocina mientras Pablo y Ujfalusi, que parece un futbolista retirado, miraban. En términos generales la defensa del Atleti es una broma de mal gusto para los seguidores colchoneros y una bendición para los rivales. Todos los despejes y las salidas de balón están comprometidos y, o bien se convierten en una situación de peligro en su contra o en una contra a su favor. Así es el Atleti.

No se vino abajo el equipo de Abel con los tantos encajados y se colgó de la calidad de Forlán y de Agüero. El 1-2 llegó en forma de cañonazo desde las botas del uruguayo y el empate a los diez minutos de la segunda parte en jugada de Agüero. En ese momento el Atleti se volvió invencible del mismo modo que el Barça se entregó a su suerte, que pareció cambiante cuando Herny puso el 2-3 tras una nueva pifia defensiva. Sin embargo los duelos entre ambos equipo casi siempre han sido desgarrados. El Barça suele perder los nervios ante los equipos que juegan a calzón quitado, sin orden ni concierto, sin medio campo, sin simetría. Al Barça racional de Guardiola se le escapan los equipos lunáticos. Por eso en el 78', dentro del estado de confusión general, González Vázquez pitó un penalti dudoso a favor de los locales que suponía el empate y ya en el 86' el estadio se venía abajo tras una nueva internada del Kun que ponía el 4-3 definitivo, dejaba al Barça en la sala de espera del psicólogo y al Atleti reconfortado después de volver a ser como es: lo impredecible en estado puro.