No sé exactamente quién está tratando de sobredimensionar a los equipos rusos en Europa, pero si el Zenit hubiese sido la mitad de todo lo que se había anunciado esta semana, el Madrid habría salido humillado y estoqueado de San Petersburgo. A golpe de talonario fruto de los negocios del gas y el petróleo, algunos clubes rusos se están introduciendo en las competiciones europeas con resultados impensables hace unos años. El Zenit es uno de ellos. Con el supuestamente mediático Arshavin, los de Advocaat levantaron la UEFA y, para pasmo continental, arrebataron al United la Supercopa de Europa. Quizá por eso se decía que el verdadero «coco» del grupo eran ellos y no el Juventus. Ya ven cómo están las cosas. Delirios modernos.

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El autor de una de las frases más irónicamente ilustrativas de la Historia debería de ocupar un lugar en la misma, al lado de tantos ilustres pensadores de cuyas citas nos abastecemos. «Si montas un circo te crecen los enanos», es una frase tan genial que lo mismo puede servir de epílogo que de epitafio. Incluso hasta de lápida hizo algunas veces la muy polifacética. Puede que ayer, puesta en boca de Fernando Alonso, hubiera sido el epitafio perfecto para una relación de segundas nupcias, en la que (aprovecho la irónica coyuntura) ha habido más «descenso» que descendencia. Hay otras frases menos brillantes, más escatológicas, pero no por ello menos ilustrativas con las que se podría también poner título a lo sucedido ayer a Renault en la jornada de clasificación para el GP de Singapur, cuando la bomba de gasolina del R-28 de Alonso dijo «au revoir». «Ahora van y la cagan», por ejemplo, sería una de ellas. Pero la frase del día estaba aun por llegar. Una de las más locas carreras jamás vistas, sería la encargada de propiciarla.

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El camino de un recién ascendido a Primera es complicado, mucho más si uno tiene que medirse consecutivamente contra los equipos llamados a jugarse el título a final del campeonato. Así el Sporting de Gijón ha ido enganchando un chasco tras otro hasta la derrota final que presumiblemente se dará el fin de semana en Villarreal. Ni la presencia del mítico Quini (íntimo de Schuster cuando ambos vestían la camiseta del Barça) sirve de bálsamo para un equipo que todavía no sabe por dónde le están cayendo los golpes. Si el domingo el Barcelona renacido le endosaba media docena en El Molinón, el Madrid le ha metido siete frente la parroquia madridista, un tanto nerviosa y expectante ante este proyecto sin fichajes. Nadie sabe ni dónde ni cuándo el Madrid entrará en vía muerta. Hasta entonces, lo mejor será disfrutar del presente.

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Como el asunto de los fichajes, mejor dicho, los no-fichajes, ya está demasiado sobado, ahora la actualidad del Madrid se centra en Raúl. Prometí no volver a hablar de si el 7 debería volver o no a la selección porque no tenía demasiado sentido insistir en algo que, con absoluta certeza, escapaba a nuestro entendimiento, es decir, nadie ajeno al entorno de la selección manejaba todos los datos necesarios para emitir un juicio razonable. Luis insistía en una cuestión de forma, pero lo evidente es que Raúl terminó la temporada en un excelente estado del mismo modo que Villa firmaba su peor año en Primera. Sin embargo, el asturiano fue el máximo goleador mientras el capitán del Madrid lo veía en casa. En todo caso, lo que parece innegable es que Aragonés sabe de fútbol. El resto quizá no se sepa nunca. Raúl sigue obsesionado con volver a lucir el 7 de España y quizá sea esa misma obsesión la que le trae algo desfigurado. A sus 31 años muchos lo quieren enterrar bajo la excusa de una carrera que se acaba pero él se niega a admitirlo, lo cual es normal en un hombre que ha sobrevivido a Figo, Zidane, Ronaldo, Owen y Florentino. Se cree un titán y es leyenda pero está fuera de forma. Es una situación complicada para Schuster que tiene que decidir si alinearlo o dejarlo en el banco en beneficio de Higuaín que pide paso en el ataque.

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Comenzó el Madrid una nueva andadura en la Copa de Europa, su competición sentimental, contra el que probablemente será el equipo más flojo que se podrá ver esta temporada entre los 32 que se juegan el trono continental. El BATE Borisov, club de Bielorrusia fundado en 1973, ha batido tres récords (y ahí quedará todo su recuerdo): eliminar al Anderlecht en la fase previa, contar con el entrenador más joven en la historia de la competición y ser el equipo con el coeficiente UEFA más bajo que ha jugado nunca la Champions. Lo de pasar por encima del Anderlecht no es realmente sorprendente viendo el nivel de la liga belga pero el otro asunto sí lo es y vuelve a poner en evidencia que esta primera fase es el mejor modo que tienen los clubes para hacer caja, la excusa perfecta para que la UEFA reparta sus prebendas entre todos los que se dedican a esta noble profesión.

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