El TD Banknorth Garden en Boston y el Staples Center de Los Ángeles serán, a partir de la próxima madrugada, los escenarios del evento más importante del baloncesto mundial, la final de la NBA. Estos dos magníficos pabellones tomarán el relevo de las legendarias canchas dónde ambos equipos se encontraron en las finales de los años 80: el mítico Boston Garden, con su histórico parqué y el Fórum de Inglewood, dónde «Magic» y compañía dieron a conocer al mundo su famoso «showtime». La final más deseada por los aficionados y por el señor Stern, los dólares son los dólares, comenzará en el estado de Massachussets con un protagonista especial para nosotros, el center angelino Pau Gasol.

Los del trébol han ido de menos a más en los playoffs. Las 2 primeras eliminatorias estuvieron muy fuertes en casa pero eran incapaces de ganar lejos de su cancha. Así los inexpertos Sixers y los Cavaliers del rey Lebron forzaron el séptimo partido, en el cuál, los pupilos de «Doc» Rivers no se dejaron sorprender y sentenciaron la eliminatoria.

La final de conferencia les enfrentó a los temibles Pistons de Billups y Hamilton. Los del estado de Michigan, fueron capaces de ganar por primera vez en la inexpugnable cancha de los Celtics. La eliminatoria se igualaba a 1 y las hostilidades se trasladaban al Palacio de Auburn Hill. Allí, con más de 22000 personas abarrotando las gradas, los jugadores de Boston fueron capaces de dar la sorpresa y recuperar el factor cancha. Los Pistons lograron igualar la eliminatoria a dos. Hasta aquí llegó el camino de los de la ciudad del motor. Los dos siguientes partidos fueron para los Celtics que seguro que hicieron levantar de su tumba al magnífico Dennis Johnson para ver a su equipo en una final de la NBA 21 años después.

El camino de los Lakers ha estado jalonado de éxitos. Tras un paseo militar ante los anárquicos Nuggets, llegaron los Utah Jazz del eterno Jerry Sloan. La eliminatoria se fue al sexto partido y allí los Lakers rompieron el saque por primera y definitiva vez en la eliminatoria para poner el cuatro en su casillero. Deron Williams, que estuvo fantástico y Carlos Boozer, sombra del jugador que fue durante la temporada regular, tendrán que esperar al próximo curso para ganar el anillo.

El último escollo de los Lakers para llegar a la final fueron los Spurs de San Antonio, probablemente el mejor equipo de la última década. Tras imponerse en los dos primeros partidos disputados en casa, remontadas incluidas, los angelinos ponían rumbo a la ciudad texana. En el cuarto partido de la serie, Kobe, al igual que siglos atrás el general Santa Ana había tomado el Álamo, conquistaba la ciudad tejana comandando a sus tropas. Con todo esto, sólo faltaba rematar en el quinto partido en el Staples. Y no fallaron. Sorprendentemente habían ganado la serie en sólo 5 actos, contra un flojísimo Ginobili, un regular Parker y un buen Duncan.

A priori la final se presenta favorable a los Celtics ya que cuentan con la ventaja campo. El big three angelino intentará plantar cara a su homólogo bostoniano. La clave fundamental de la final será ver si la defensa de los Celtics puede contrarrestar el fluido ataque de los Lakers. Aún así, si Bryant rinde al nivel que lo está haciendo, los Lakers lo tendrán más fácil.

Por último, si se me permite la osadía, diré que Kobe está jugando a lo Jordan. Ya sé que me podrían tachar de hereje pero es lo que hay.