Los últimos años de la historia del tenis se pueden resumir de manera muy rápida citando los nombres del todopoderoso suizo Roger Federer y su fiel contrincante Rafael Nadal.

El dominio que ha ejercido el tenista de Basilea se puede definir como tiránico. Los récords que ha acumulado estos últimos 5 años quedarán para la historia. Cuando llegue el momento de la retirada, se abrirá el debate sobre quién ha sido el mejor tenista que jamás haya existido sobre la faz de la tierra. Será entonces cuando llegue el momento de comparar las hazañas de Federer con las de los mitos pasados. El suizo llegará al olimpo de los Dioses junto a Sampras, Laver, Borg y unos pocos elegidos más. Solamente quedará dirimir si le ceden el trono de Zeus o si se tiene que conformar con ser un Dios menor.

En estos años de glorioso dominio, a Federer sólo se le ha atragantado un torneo, Roland Garros. Dos veces ha saltado a la arena de la Philippe Chatrier, para disputar la final del torneo más prestigioso sobre tierra batida, y dos veces ha tenido que someterse al poderío de un gladiador manacorí, que recordando a los hombres que tenían que luchar contra las fieras en el Coliseo romano, sabiendo que acudían a una muerte segura, sacaban todo su poder para que la lucha fuese lo más ecuánime posible.

El herculino Rafael Nadal ha sido el único tenista capaz de poner a Federer a la altura de los humanos y ha sometido al suizo en más de una ocasión. Las batallas que han enfrentado a estos dos fenómenos de la naturaleza han sido épicas, y con todo el derecho del mundo, entrarán a formar parte de los libros de historia del tenis y del deporte en general. Los 305 minutos de duelo en el Masters Series de Roma en el 2006 y las dos finales de Roland Garros son ejemplos inmejorables de lo que nos han hecho disfrutar estos dos titanes del tenis.

Pero el momento culminante de estos duelos tuvo lugar el 8 de Julio de 2007. Federer y Nadal, vestidos de blanco impoluto como manda la tradición, saltaron a la hierba del All England Tennis Club de Londres para disputar la final del torneo más prestigioso del mundo, Wimbledon. Los espectadores, después de degustar las famosas fresas con nata y el champagne, ocuparon sus localidades en la pista central, desprovista de su famosa visera. El talento del suizo se medía a la fuerza física del manacorí. Tras casi cuatro horas de cruenta batalla, y después de deleitarnos con uno de los mejores partidos de la historia, Federer se hizo con el trofeo de plata por quinta vez en su carrera. Todos los buenos aficionados al deporte de la raqueta deberían hacer un hueco de honor en sus videotecas para guardar este partido.

La temporada 2008 ha empezado con una diferencia sobre las anteriores. Estamos concluyendo el mes de marzo y ninguno de los dos galácticos ha conseguido título alguno. La diferencia con el resto de tenistas ha disminuido ostensiblemente y el serbio Novak Djokovic es el nuevo dominador del tenis mundial en este inicio de temporada. A Federer se la ha detectado una mononucleosis que limita su rendimiento y el poderío físico de Nadal ya no es suficiente para dominar a sus rivales.

Quizás sea demasiado pronto para decidir si se ha acabado el reinado de Federer y su escudero Nadal, puede ser que todo sea un bache momentáneo en el juego de las superestrellas, pero cierto es que este año ha comenzado diferente a los anteriores.

En abril comenzará la temporada de tierra para los tenistas y se verá si Nadal continúa con el aplastante dominio ejercido en años anteriores, o si por el contrario los rivales le ponen en más aprietos. Los próximos meses serán claves para ver si los Dioses siguen estando en su sitio, si descienden al nivel terrenal o si tienen que hacer algún hueco más en su morada.