Como son las cosas del fútbol. En Bilbao siempre ha existido, al margen de los círculos que rodean al equipo de primera división, más bien en el extrarradio, esa eterna discusión sobre la posibilidad y la necesidad del equipo vasco por fichar extranjeros para sobrevivir. Esto implicaría renegar de 100 años de historia compitiendo en sus filas con vascos, riojanos, navarros y, muy a pesar de todos los aficionados, el caso de un francés que quiso hacerse pasar disfrazado por autóctono.

El primer presidente, al que retorna mi memoria en este asunto, es el difunto Javier Uria, quien, a modo de globo sonda lanzó un mensaje con la hipótesis de ampliar el mercado del equipo y encontró tal resistencia que tuvo que dar marcha atrás y no volver a hablar del asunto.

Así las cosas, y desmintiendo a todos los que creían que, de producirse, el primer fichaje extranjero del Athletic de Bilbao, reconocido por el club, sería algo bonito, tierno, sentimental, difícil, explosivo e impactante, la nueva directiva rojiblanca nos sorprendió a todos abriendo las puertas de la cantera a jóvenes nacidos en otros países y con residencia en el País Vasco. Ahora, los resultados, empiezan a dejar verse.

Actualmente tres jóvenes nacidos en África forman parte de la abundante cantera de Lezama. Además podemos encontrar chavales de otras nacionalidades que aspiran también a jugar en el primer equipo. El Athletic comienza a abrirse al mundo, despacio sí, pero lo hace, y eso siempre es una buena noticia. La creación en Lezama de un tribunal que combata el racismo ha sido el segundo paso tras un feo incidente con un aficionado que tuvo que disculparse.

Pese al estereotipo racista en el que solía estar anquilosada la disciplina rojiblanca durante años, la apertura del club a otras nacionalidades se ha producido de una manera bastante satisfactoria. Los jugadores saben que una denuncia en cuestiones racistas puede suponer la expulsión de la entidad, y el Tribunal sigue inédito hasta el momento. El vestuario no debe dejar de ser una piña, parece querer trasmitir la entidad.

El Atlhetic de Bilbao parece no querer seguir rehuyendo la realidad y parece querer adaptarse a ella sin que esto suponga un trauma para nadie. La cantera ha dado el primer paso aceptando jóvenes residentes en el País Vasco con el fin de integrarlos en la disciplina de un club caballero a la vieja usanza que sabe de la necesidad de adaptarse a las nuevas formas de cortejo. Esperemos la cosa continúe por los cauces normales y pronto podamos ver a alguien de color vistiendo la elástica rojiblanca en el primer equipo.