El pasado sábado era un día tranquilo en París. Los turistas abarrotaban los accesos a la Torre Eiffel, las parejas paseaban agarradas de la mano por la Plaza de los Vosgos, hombres y mujeres solitarios leían sus libros sentados en los Jardines del Palacio Real y los jóvenes mostraban sus habilidades con el skate en el Centro Pompidou.

Pero no era un día más. Al igual que hace 64 años tropas británicas, encuadradas en el ejército aliado, entraban en París liberándola de la ocupación nazi, otro ejército británico volvía a París con la intención de conquistarlo.

A pocos kilómetros del corazón del París romántico, quince caballeros ingleses, con una rosa en el pecho, desafiaban a toda la nación que 64 años atrás habían ayudado a liberar. Esta vez el comandante en jefe de las huestes inglesas era Jonny Wilkinson, el fantástico apertura del Newcastle Falcons. El escenario de la batalla era el Stade de France, en el barrio de Saint-Denis, el mismo lugar dónde cuatro meses antes los ingleses habían vencido a los franceses en el último mundial, y el motivo de la batalla era la lucha por conquistar el torneo de las 6 naciones.

A las nueve de la noche, el comandante Wilkinson ponía el balón en juego y comenzaban las hostilidades. Tras unos minutos de tanteo, un placaje de Jamie Noon al zaguero galo Cedric Heymans puso en bandeja el primer ensayo a Paul Sackey, con la correspondiente conversión de Wilkinson. Empezaban a sonar en la grada los acordes del «Swing low, sweet chariot» mientras la delantera inglesa empezaba a dominar a sus oponentes.

El encuentro se igualó en el resto de la primera parte, con dos golpes de castigo transformados por el diez inglés y un ensayo del capitán del XV del gallo, Lionel Nallet. El marcador al descanso reflejaba una ventaja inglesa de 3 puntos.

La segunda parte se puede dividir en 2 fases. Una primera dónde los «bleus» salieron en tromba para intentar remontar el partido. Tenían sed de venganza. Sería muy duro para ellos perder otra vez contra su principal enemigo. Estaba en juego la supremacía del Hemisferio Norte. Con los tres cuartos desaparecidos por la gran defensa inglesa, el medio melé, el jovencísimo Morgan Parra, decidió jugar con su delantera. Así, el propio Parra consiguió transformar un golpe de castigo para acercar a su equipo. Sonaba «La Marsellesa» en la grada del Stade de France. Los vecinos soñaban con la remontada.

Pero cuando llegan los momentos difíciles es cuando aparecen los genios. Y en ese momento es cuando Wilkinson emerge entre sus tropas. Con su genial pierna izquierda, transformó un golpe de castigo, convirtió un drop y mandó cada balón que le llegaba lejos de su zona de marca.

El seleccionador francés, Marc Lievremont, quemó sus últimos cartuchos cambiando a sus medios. Dimitri Yachvili y David Skrela sustituyeron a Parra y a un desaparecido Trinh-Duc. Yachvili convirtió un golpe de castigo con lo que acercó a su equipo a 6 puntos del combinado inglés. Hasta aquí llegó la resistencia francesa. Los delanteros ingleses se apoderaron del oval y lo retuvieron, hasta que en el último minuto el medio melé Richard Wigglesworth posaba el balón en la zona de marca francesa.

La afición gala enmudecía mientras los ingleses volvían a entonar sus cánticos de victoria. Después de 64 años las tropas británicas volvían a tomar París. Esta vez sin aliados. Esta vez sin el júbilo del pueblo galo. Y una vez más, Wilkinson volvía a su país como un general victorioso, como el héroe de su pueblo.