Parece que en Barcelona se ha acabado el idilio entre la grada y el equipo, aunque lo que probablemente haya pasado es que el fútbol ha abandonado el Camp Nou. El Barça ya no es aquel equipo que deslumbró a todo el mundo en la temporada 2005-2006 cuando ganó la Liga con una superioridad aplastante y se coronó campeón de Europa en París en una final épica ante el Arsenal de Henry. Aquél era un equipo sólido, con una propuesta futbolística atractiva, reconocible e innegociable: el Barça jugaba igual en Stanford Bridge y en El Sardinero desplegando un juego de toque rápido y extremadamente estético. Era el momento de Ronaldinho (el mismo que Florentino Pérez pretendió dejar un año en el PSG mientras hacía caja con Beckham), el de Eto'o, el de Deco y el de Xavi. Entonces, ¿qué es lo que ha cambiado en el Barça?.

Tras una primera vuelta titubeante en la temporada 2003-2004, año del debut de Rijkaard, el Barça demostraba a todos que había regresado. La directiva mantuvo la calma y confió en la apuesta del holandés a pesar de no obtener los resultados esperados. La segunda vuelta fue sencillamente impecable y el equipo acabó en puestos de Champions. Ronaldinho devolvió la fe al siempre desconfiado y pesimista aficionado culé. Con su sonrisa se cambió la filosofía de un club que se ahogaba en la incompetencia de sus dirigentes y en las dos décadas de Núñez. El Barça recuperó el espíritu del Dream Team que levantó la primera Copa de Europa para el club el mismo año que la Orejuda se convertía en Champions League. El cesped del Camp Nou volvía a sentir el fútbol total de la escuela holandesa con un brasileño como estandarte, curioso paralelismo con Romario.

Mientras el Barça se alzaba y se hacía respetar en todo el mundo, el Real Madrid tocaba fondo demostrando que la política de los llamados «galácticos» tenía fecha de caducidad. El Barça enamoraba y el Madrid aburría. Se cumplía la teoría de los ciclos. Sin embargo a los de Rijkaard les faltaba madurez. Ver un partido era un verdadero goce, pero tanta vehemencia debía pasar factura. El Barça cayó ante el Chelsea en un partido bronco y se esfumó el sueño de la Champions. Por contra, ganaron la Liga y presentaron su candidatura al trono europeo para la siguiente temporada.

París certificó que el fútbol era del Barça, aunque su propuesta ya no fuese tan bisoña como la de años anteriores. El equipo había madurado, aprendido a matar los partidos y a revolucionarlos cuando el momento lo exigía y además una nueva estrella llamada Messi pasaba a engrosar las convocatorias del primer equipo. Y no sólo eso, sino que aún duele el 0-3 que Ronaldinho y compañía endosaron al Madrid en el Bernabéu.

Pero la temporada pasada todo pareció cambiar. Los problemas en el vestuario se hicieron públicos por cortesía deEto'o y todo el mudo supo que la perfecta y reluciente máquina barcelonista empezaba a hacer aguas. Egos, publicidad, indolencia, y absentismo laboral en lo extradeportivo; agotamiento del modelo en lo puramente deportivo. Ya todos los equipos saben jugar contra el Barça. El certificado de la crisis llegó desde Madrid: Capello hacía campeón de Liga a Raúl y los suyos con más corazón que fútbol, todo un ejemplo que contraponer al del Barça. Y hasta la fecha siguen los culés esperando que pase algo. Sin embargo todo parece indicar que el problema del Barça no es tan trágico, o lo que es lo mismo, se cree que si Ronaldinho no está en condiciones el Barça no puede aspirar a nada. Es evidente que no es cierto. Marchan terceros en la Liga a dos puntos del líder y practicamente clasificados para octavos de final de la Champions. Además hay muy buenas noticias: Eto'o ya se entrena con normalidad, Deco llegará, Iniesta y Xavi forman un dúo exquisito y una nueva estrella asoma la cabeza: Bojan. A rey muerto, rey puesto.